What is the difference between forming a pastorate and merging parishes?
A pastorate is a grouping of parishes served by one pastor. In the archdiocese each pastorate will have leadership teams with representatives from the various parishes (Pastorate Pastoral Council and Pastorate Finance Council). Each pastorate will also be served by a collaborative staff team.

In a pastorate each parish has separate finances and a separate parish finance council, while also sharing in joint pastorate expenses such as priest salaries.  The purpose of creating pastorates is to help strengthen ministry, outreach, and community life. A pastorate is not a merger and does not mean that any parishes or churches within it are closing. Instead, it’s an opportunity for neighboring parishes to support one another and share resources more effectively.  Although every church will not have weekend Mass, other elements of parish life such as baptisms, weddings, funerals, and Eucharistic adoration may continue.

A merger, on the other hand, means that two or more parishes become a single parish with one name, one staff, and one set of finances. It is the expectation that pastorates will merge into a single parish over time.  At this time, no mergers are being proposed.

In short:

·       Parishes are not closing.

·       Church buildings are not closing.  Church names remain the same.

·       Pastorates are not mergers.

Why can’t we use Sunday Celebration in the Absence of a Priest (SCAP) or Word and Communion Services in our churches if we no longer have Sunday Mass?
The current situation of priests trying to cover Mass at every location is not working for mission and evangelization. The pastorates are not created to take something away, but to bring priests and parishioners together for vibrant, life-giving liturgies that reflect the heart of our faith. This is difficult to achieve when on a typical weekend, our churches are only 37% full.

Weekend Mass is not only about receiving Communion, but also about our full, active, conscious participation in the sacrifice of the Mass, which requires a priest to preside. A deacon plays an important role in proclaiming the Gospel and assisting at the altar, but he cannot preside at Mass.

SCAP liturgies and Word and Communion services are not what Jesus had in mind when he said to “keep the Sabbath Holy.” Christ intended the celebration of Mass as the memorial of his death and resurrection, not simply as consuming Holy Communion. Even when Communion is offered, SCAP liturgies and Word and Communion services fail to capture the full meaning of the Eucharist as a banquet (food and drink are consumed) and sacrifice (the Lamb of God is offered).

SCAP liturgies are permitted only in true emergencies when Mass was anticipated but could not be celebrated because, for example, the presiding priest suddenly became gravely ill. They also can be celebrated with the prior permission of the Archbishop when a substitute priest could not be found for the local priest who, for example, is away on retreat. Suffice it to say, SCAP liturgies cannot be used as a regular substitute for Weekend Mass.

Peace,

-Fr. Kevin

3 de Mayo – PREGUNTAS FRECUENTES de este proceso “Camino en Fe”(de  dbqjourneyinfaith.org)

¿Cuál es la diferencia entre formar un pastorado y fusionar parroquias?
Un pastorado es una agrupación de parroquias atendidas por un solo párroco. En la archidiócesis, cada pastorado contará con equipos de liderazgo con representantes de las distintas parroquias (Consejo Pastoral del Pastorado y Consejo Financiero del Pastorado). Cada pastorado también contará con un equipo de personal colaborador.

En un pastorado, cada parroquia tiene finanzas separadas y un consejo financiero parroquial independiente, al tiempo que comparten los gastos comunes del pastorado, como los salarios de los sacerdotes. El objetivo de crear pastorados es ayudar a fortalecer el ministerio, la divulgación y la vida comunitaria. Un pastorado no es una fusión y no significa que las parroquias o iglesias que lo integran vayan a cerrar. Por el contrario, es una oportunidad para que las parroquias vecinas se apoyen mutuamente y compartan recursos de forma más eficaz.  Aunque no todas las iglesias celebrarán misa los fines de semana, otros elementos de la vida parroquial, como bautizos, bodas, funerales y adoración eucarística, podrán continuar.

Por otro lado, una fusión significa que dos o más parroquias se convierten en una sola parroquia con un solo nombre, un solo personal y un solo conjunto de finanzas. Se espera que los pastorados se fusionen en una sola parroquia con el tiempo. En este momento, no se propone ninguna fusión. A medida que los fieles de un pastorado adoren juntos y construyan una comunidad, las ventajas y los puntos fuertes de la fusión se harán evidentes. Es en ese momento cuando comenzarán las fusiones. 

En resumen:

·       Las parroquias no están cerrando.

·       Los edificios de las iglesias no están cerrando. Los nombres de las iglesias siguen siendo los mismos.

·       Los pastorados no son fusiones.

¿Por qué no podemos usar la Celebración Dominical en Ausencia de Sacerdote (SCAP) o los Servicios de Palabra y Comunión en nuestras iglesias si ya no tenemos Misa dominical?

La situación actual, en la que los sacerdotes intentan cubrir la misa en todos los lugares, no funciona para la misión y la evangelización. Los modelos no se han creado para quitar algo, sino para reunir a sacerdotes y feligreses en liturgias vibrantes y vivificantes que reflejen el corazón de nuestra fe. Esto es difícil de lograr cuando en un fin de semana típico, nuestras iglesias sólo están llenas en un 37%.

La Misa de fin de semana no consiste sólo en recibir la Comunión, sino también en nuestra participación plena, activa y consciente en el sacrificio de la Misa, que requiere un sacerdote que la presida. El diácono desempeña un papel importante proclamando el Evangelio y ayudando en el altar, pero no puede presidir la Misa. 

Las liturgias SCAP y los servicios de Palabra y Comunión no son lo que Jesús tenía en mente cuando dijo “guardar el Sábado Santo”. Cristo pretendía que la celebración de la Misa fuera el memorial de su muerte y resurrección, no simplemente consumir la Sagrada Comunión. Incluso cuando se ofrece la Comunión, las liturgias SCAP y los servicios de Palabra y Comunión no logran captar el pleno significado de la Eucaristía como banquete (se consume comida y bebida) y sacrificio (se ofrece el Cordero de Dios).  

Las liturgias SCAP se permiten sólo en verdaderas emergencias cuando la Misa estaba prevista pero no pudo celebrarse porque, por ejemplo, el sacerdote que la presidía enfermó gravemente de repente. También pueden celebrarse con el permiso previo del Arzobispo cuando no se ha podido encontrar un sacerdote sustituto para el sacerdote local que, por ejemplo, está de retiro. Baste decir que las liturgias del SCAP no pueden utilizarse como sustituto habitual de la Misa de fin de semana. 

Paz,

-Padre Kevin